什么叫小叶紫檀？

叶紫檀，学名“檀香紫檀”。只有小叶紫檀才是真正意义上的紫檀，其他所谓的“檀”，都不是紫檀。
小叶檀为紫檀中精品，通常也简称“紫檀”（以下所述“紫檀”为小叶檀）。紫檀密度较大，棕眼较小，多产于热带、亚热带原始森林，以印度紫檀最优。常言十檀九空，最大的紫檀木直径仅为二十公分左右，其珍贵程度可想而知。

小叶紫檀是豆科紫檀属中的“檀香紫檀”，产于热带、亚热带原始森林，以印度小叶紫檀最优，主要在迈索尔邦。我国云南、广东、广西等地也有生产。小叶紫檀的比重超过1.1，木纹不明显，脉管纹极细呈绞丝状。色泽初为橘红色，久则深紫发黑。
它是红木中最高级的用材，适于制作家具和雕刻艺术品。
小叶紫檀生长缓慢，非百年不能成材，直径达到二十公分者极少，而且十檀九空，空洞和表皮之间的肉质部分才能使用，所以自古以来都有寸檀寸金的说法。

小叶紫檀（学名：Pterocarpus santalinus），又名檀香紫檀或茜草叶紫檀，是印度特有的紫檀属植物。它们只生长在印度坦米尔纳德邦及安得拉邦交界的古德伯及契托尔。小叶紫檀高8米，树干直径50-150厘米,小叶紫檀幼树生长适应能力很强，就算是在退化土壤中也能成长，树苗成长速度缓慢,3岁才约60厘米,5岁才约1米。它们耐寒，要低至零下1℃才会死亡。叶子互生，长3-9厘米，分叉树枝有三小叶。花朵形成短的总状花序。果实是长6-9厘米的豆荚，内有1-2颗种子